Αφού ανησυχούν για το CO2 και την «κλιματική αλλαγή», η πυρηνική ενέργεια χωρίς εκπομπές είναι μια φιλική προς το περιβάλλον εναλλακτική λύση.

Λαμβάνοντας υπόψη την «γκρίζα ενέργεια» - δηλαδή την ενέργεια που πρέπει να χρησιμοποιηθεί για την κατασκευή ενός σταθμού ηλεκτροπαραγωγής, τη διατήρησή και την αποσυναρμολόγηση του - η πυρηνική ενέργεια προκαλεί λιγότερες εκπομπές CO2 ανά κιλοβατώρα από τη βιομάζα, την αιολική ή την ηλιακή ενέργεια. Μόνο οι μεγάλοι υδροηλεκτρικοί σταθμοί είναι λίγο πιο φιλικοί προς το κλίμα. Το κλειδί βρίσκεται στη σχεδόν αδιανόητη ενεργειακή πυκνότητα του καυσίμου. Ένα κυβικό μέτρο ουρανίου αρκεί για να λειτουργήσει ένα μέσο πυρηνικό εργοστάσιο.

Η κατηγορηματική απόρριψη της πυρηνικής ενέργειας, ωστόσο, επικεντρώνεται κυρίως στον γερμανόφωνο χώρο. Στη Σκανδιναβία, τη Μεγάλη Βρετανία, τη Γαλλία ή την Ανατολική Ευρώπη, για παράδειγμα, η πυρηνική ενέργεια είναι μια βιώσιμη εναλλακτική λύση ακόμη και στους αριστερούς κύκλους.

Η ευφορία για τις «νέες ανανεώσιμες πηγές» πηγάζει από τη λαχτάρα για συμφιλίωση με τη φύση. Τα φυσικά μειονεκτήματα, από τα οποία καμία τεχνολογία δεν μπορεί να απαλλαγεί, ξεχάστηκαν. Η παραγωγή βιοκαυσίμων, ηλιακής ή αιολικής ενέργειας γίνεται επίσης σε βάρος της φύσης. Η φθορά των πόρων (αρόσιμη γη, πρώτες ύλες, κόστος συντήρησης κ.λπ.) είναι γιγάντια, μετρούμενη ως προς την απόδοση. Επιπλέον, ο ήλιος και ο άνεμος σπάνια παρέχουν ηλεκτρισμό όταν χρειάζεται. Η αποθήκευση καταβροχθίζει επίσης άπειρους πόρους και εκτοξεύει τις τιμές στα ύψη.

Τα εμπόδια στην πυρηνική ενέργεια είναι κυρίως πολιτικού και θρησκευτικού χαρακτήρα. Πολλοί φόβοι αποδεικνύονται αβάσιμοι μετά από προσεκτικότερη εξέταση. Για παράδειγμα, ούτε ένας άνθρωπος σκοτώθηκε ή τραυματίστηκε στη Φουκουσίμα της Ιαπωνίας, όπου τα εργοστάσια επρόκειτο να κλείσουν ούτως ή άλλως, αν και υπήρξαν γιγαντιαίες υλικές ζημιές. Αλλά αυτό δεν θα ήταν δυνατόν σε έναν σύγχρονο πυρηνικό σταθμό.

Το επιχείρημα ότι ένας πυρηνικός σταθμός δεν μπορεί να ασφαλιστεί επαρκώς ανήκει στο βασίλειο των μύθων. Το ίδιο ισχύει για κάθε φράγμα, αν και περιέχει μεγαλύτερη πιθανότητα ζημιάς. Έχει να κάνει με το γεγονός ότι, εν όψει της εξαιρετικά χαμηλής πιθανότητας εξαιρετικά υψηλής ζημίας, το πιο λογικό είναι να κατανεμηθεί ο υπολειπόμενος κίνδυνος μεταξύ των πολιτών που επωφελούνται από κοινού από την πυρηνική ενέργεια.

Υπερβάλλουν στο έπακρο και όσον αφορά το πρόβλημα της συνολικά πολύ μικρής ποσότητας αποβλήτων υψηλής ακτινοβολίας. Σε αντίθεση με τα συμβατικά δηλητήρια, τα οποία αποβάλουμε σε δυσανάλογα μεγάλες ποσότητες, τα ραδιενεργά απόβλητα μπορούν εύκολα να εντοπιστούν και να ελεγχθούν με έναν μετρητή. Πάνω από όλα, όμως, αυτά τα υποτιθέμενα απόβλητα είναι το καύσιμο των πυρηνικών σταθμών του μέλλοντος.

Σε αντίθεση με τις «νέες ανανεώσιμες πηγές ενέργειας», που χρησιμοποιεί ο άνθρωπος από την αρχαιότητα και των οποίων η αποτελεσματικότητα έχει εξαντληθεί σε μεγάλο βαθμό και, στην καλύτερη περίπτωση, μπορεί να βελτιωθεί λίγο ακόμη, η πυρηνική ενέργεια βρίσκεται μόλις στην αρχή της ανάπτυξής της. Επί του παρόντος εκτελούνται εργασίες σε εγγενώς ασφαλείς μικρούς αντιδραστήρες, οι οποίοι θα μπορούσαν να κατασκευαστούν φθηνότερα.

Μια άλλη εναλλακτική είναι πυρηνικοί αντιδραστήρες για την παραγωγή τηλεθέρμανσης σε μεγαλύτερους οικισμούς. Δεδομένου ότι τα συστήματα λειτουργούν σε σχετικά χαμηλή θερμοκρασία, δεν ενέχουν μεγαλύτερο δυναμικό κινδύνου από το οποιοδήποτε σύστημα που λειτουργεί με ορυκτά καύσιμα - η διαφορά είναι ότι κρατούν τα απόβλητα περιορισμένα, αντί να τα φυσούν στην ατμόσφαιρα.